갈수록 무더위로 인한 불평등이 심화하고 있다. 더 많은 이들의 생명을 앗아가는 등 사회적 약자에 더 가혹하게 다가간다. 그래서 폭염은 자연재난임과 동시에 사회적 재난이다. 도시 위로 쏟아지는 뜨거운 햇볕 아래, 시민들을 보호하는 첫번째는 작은 ‘그늘’이다. 누구나 그늘 아래서 잠시나마 보호 받을 수 있다. 폭염이 재난이 된 시대, 그늘은 누구나 평등하게 보장받아야 할 기본권이자 생존권이다. 무등일보는 우리 도시가 방치해 온 ‘그늘 불평등’을 고발하고, 기본적 권리로서 확대하기 위한 방안을 모색해본다. 편집자 주 폭염경보가 발효된 지난달 26일 정오 무렵의 전남광주통합특별시(약칭 광주특별시) 북구 문흥1동의 한 교차로. 뜨겁게 달궈진 아스팔트 도로 바닥에서 아지랑이가 피어올랐다. 체감온도 33도를 웃도는 무더위 속에서 신호를 기다리던 한 60대 남성이 도로 옆 전신주 뒤로 바짝 몸을 붙였다. 어깨와 얼굴조차 다 가리지 못하는 가느다란 그림자였지만, 직사광선이 꽂히는 아스팔트 한복판보다는 사정이 나았다. 신호등 주변에는 보행자를 위한 흔하디 흔한 그늘막 하나 찾아보기 어려웠다. 다른 시민들도 마찬가지였다. 뜨거운 아스팔트 열기 위에 선 시민들은 연신 손부채질을 하거나 손바닥으로 내리쬐는 햇빛을 가리며 신호가 바뀌기만을 기다렸다. 같은 시각, 하남산업단지의 한 교차로. 오션파라다이스상어 땡볕 아래 왕복 6차로 도로를 건너려던 60대 근로자는 신호대기 중 더위를 견디지 못하고 횡단보도에서 2~3m 떨어진 건물 그늘로 대피했다가 신호가 바뀌자 허겁지겁 다시 도로로 뛰어들었다. 인근 공장 앞에는 노동자들이 이삿짐센터에서 쓰다 남은 플라스틱(PP) 상자를 조악하게 쌓아 올려 만든 임시 그늘막이 서 있었다. 보잘것없는 그늘이지만 뙤약볕에 그나마 노동자들이 숨 쉴 수 있게 해주는 공간인 셈이었다. 폭염은 모든 시민의 머리 위에 고루 쏟아진다. 그러나 폭염을 피할 그늘막은 결코 평등하지 않았다. 이는 무등일보가 광주특별시 5개 자치구의 그늘막 현황을 전수조사한 결과(본보 9월 3일자 참고)에서 고스란히 드러났다. 단독·다세대·연립주택이 밀집한 노후주거지역일수록, 또 공장이 밀집한 지역일수록 그늘막에서 배제되고 있는 것이다. 이 같은 실태를 파악하기 위해 취재진은 그늘막이 상대적으로 적은 북구 지역을 찾았다. 광주권에서 그늘막이 적은 10개 행정동 가운데 6개가 북구에 있다. 문흥1동에서 만난 김모(68)씨는 “신호를 한 번 놓치면 2~3분은 그냥 서 있어야 하는데, 오늘 같은 폭염에는 그늘막 없이 기다리다간 기절할 것 같다”며 “신호가 바뀔 때까지 일부러 저 멀리 건물 그늘 밑으로 피해서 기다란다”고 푸념했다. 실제 문흥1동은 그늘막이 두 개에 불과하다. 단독주택과 다세대주택들로 이뤄진 대표적인 지역인 두암동(1·2·3)의 상황도 다르지 않았다 오리지널오션파라다이스 . 보행자를 위한 그늘막이 없다 보니 시민들은 뙤약볕 아래 신호를 기다리며 연신 손부채질을 하거나 손바닥으로 내리쬐는 햇빛을 가리며 신호가 바뀌기만을 기다리는 모습이었다. 특히 더위에 취약한 노인 등 사회적 약자들의 고충이 컸다. 모자를 깊게 눌러쓴 한 노인은 연신 한 손에 든 부채를 흔들어 댔다. 하지만 푹푹찌는 더위를 막기엔 역부족이었는지, 인근 건물 아래 그늘로 갔다가 초록불이 켜지자 헐떡이며 도로를 건넜다. 인근에서 만난 김명숙(73·여)씨는 “나이가 들수록 더위를 견디는 게 어려운데 매년 날씨가 더워지다 보니 길을 건널 때마다 땡볕에 서 있는 것 자체가 겁이 난다”며 “그늘막 설치가 여의치 않다면 잠시라도 햇빛을 피할 수 있는 공간이라도 마련됐으면 좋겠다”고 말했다. 도시 경제를 떠받치고 있는 산업단지도 그늘막 사각지대다. 광산구에 있는 하남산단이 대표적이다. 약 180만평 규모(약 594만㎡)에 입주 업체 직원만 2만 명을 훌쩍 넘는 곳임에도, 그늘막이 단 한 곳도 없다. 외곽의 도심과 인접한 도로에만 한 두 개 있는 게 전부다. 노동자들이 실제로 이동하는 교차로 사거리에는 그늘막이 전무했다. 하남산단에서 노동자 작업복 세탁소를 운영하는 하모씨는 “안 그래도 육체노동을 하다 보면 무더위에 땀을 흘리고 더울 텐데, 교차로에 그늘막 단 하나도 없다는 건 사실상 산단 노동자를 폭염에서 외면하는 것”이라며 “많지는 않더라도 인파가 몰리는 곳에라도 작은 그늘막 한두 개라도 생기면 좋겠다”고 말했다. 없다. 외곽의 도심