수면이 부족하면 알츠하이머병 관련 뇌 손상이 빨라질 수 있지만, 그 영향의 정도와 방향은 개인이 지닌 유전자 변이에 따라 다르게 나타날 수 있다는 연구 결과가 발표됐습니다. 지난달 31일(현지시간) 과학전문매체 사이언스데일리에 따르면, 호주 에디스코완대학교(ECU) 정밀보건센터(CPH) 연구팀은 이 같은 연구를 진행했습니다. 이 연구팀은 '아쿠아포린-4(AQP4)' 유전자에 주목했습니다. 이 유전자는 뇌 속 체액 흐름을 조절하며, 수면 중 활성화되는 '뇌 노폐물 청소 시스템(글림프계)'과 밀접합니다. 학계에서는 이 시스템이 유해 물질을 배출하는 데 도움을 준다고 보고 있습니다. 연구팀은 AQP4 유전자의 주요 변이 13종과 참가자들의 수면 패턴, 뇌 스캔, 인지 검사 결과를 종합 분석했습니다. 그 결과 수면의 질이 낮을 때 받는 영향은 유전자 변이 종류에 따라 다르게 나타났습니다. 일부 참가자는 수면 시간이 짧을수록 기억과 판단 등을 담당하는 회백질 감소 속도가 빨라졌고, 다른 참가자는 입면 시간이 길수록 뇌 부피가 줄어드는 구조적 변화를 보였습니다. 연구를 이끈 아예이샤 밀리건 암스트롱 박사는 "같은 유전자 변이라도 수면 상태에 따라 보호 효과를 내기도, 오히려 해가 되기도 한다"고 설명했습니다. 이어 수면은 개인의 노력으로 개선할 수 있는 요인이라는 .에서 이번 연구가 뜻깊다고 강조했습니다. 공동연구자인 테니엘 포터 박사는 수면 부족과 알츠하이머병 위험의 연관성은 이미 알려져 있었지만, 이번 연구는 위험군 모두가 같은 경로를 거치는 게 아니라는 .을 보여준다고 말했습니다 소셜그래프게임주소 . 다만 아직 유전자 검사를 임상에 적용할 단계는 아니며 후속 연구를 통한 검증이 필요하다고 덧붙였습니다. 연구팀은 향후 유전 정보를 반영한 임상시험을 통해 수면 습관 개선이 유전적 위험을 완화하고 뇌 건강에 도움을 줄 수 있는지 확인할 계획입니다. 정밀보건센터장 사이먼 로즈 교수는 "누가 가장 취약하고 어떤 생활습관 개입에서 가장 큰 효과를 볼 수 있는지 가려내는 것이 정밀의료가 나아가야 할 방향"이라고 말했습니다. 이번 연구는 국제학술지 '알츠하이머스 앤드 디멘시아(Alzheimer's & Dementia)'에 게재됐습니다. #알츠하이머 #치매 #유전자 #수면 문승욱() 데 도움을 준다고