1 아마존 원주민이 야생 생강과 빵나무 열매를 들고 있다. 기후변화로 아마존 원주민들이 이용하는식물 종과 관련 지식이 크게 줄어들 것으로 예측됐다. /사진 Landscape Alliance·flickr 2 아마존 열대우림에 자생하는 비누껍질나무(Quillaja saponaria). 여기서 추출한 사포닌은 대상포진과 말라리아, 코로나19 백신의 효능을 높이는 면역 증강제로 쓰인다. /사진 위키미디어 커먼스 남미 열대우림이 원산지인 클루시아(Clusia)는 국내에서 공기 정화용으로 많이 키우는 식물이다. 반면 원산지인 아마존에 사는 원주민은 클루시아 슐테시(C. schul-tesii)를 오래전부터 피부 질환 치료제로 썼다. 공기 정화를 할 필요가 없는 현지인은 약효부터 먼저 챙긴 셈이다. 기후변화로 아마존 열대식물과 함께 이와 관련된 문화유산까지 사라질 수 있다는 경고가 나왔다. 아마존에서 식물이 사라지면 단순히 종(種) 하나가 줄어드는 데 그치지 않고 이를 활용해 온 문화까지 대(代)가 끊긴다는 말이다. 신약의 보고(寶庫)가 될 아마존 ‘동의보감’이 사라지는 것이다. 온난화 지속되면 식물 활용도 30% 감소 스위스 취리히대 계통·진화식물학과의 로드리고 카마라-레레트 교수 연구진은 “기후변화에 대한 대응을 컴퓨터로 시뮬레이션(모의실험)한 결과 온실가스 감축이 제대로 되지 않으면 아마존 원주민 문화권에서 사용하는 토종 식물종(種) 수가 3분의 1 감소하는 것으로 나타났다”고 7월 9일(현지시각) 국제 학술지 ‘네이처’에 발표했다. 황금성나비 연구진은 1504년부터 2023년까지 아마존 열대우림에서 사람들이 식물을 활용한 사례를 기록한 문헌 9만 건 이상을 수집했다. 분석 결과 아마존 사람들이 이용해 온 토종 식물이 5796종에 이르는 것으로 나타났다. 기존 추정보다 두 배 이상 늘어난 수치다. 아마존 종자식물의 3분의 1에 해당하며, 논문 기준으로는 36%를 차지한다. 연구진은 2060년부터 2080년까지 기후변화가 종 분포에 미치는 영향을 온실가스 감축 목표 달성과 최소한 대응, 무대응 세 가지 시나리오로 시뮬레이션했다. 분석 결과 시나리오별로 현지에서 활용하던 식물종의 감소율은 각각 28%, 30%, 34%로 예측됐다. 아마존에서 식물이 완전히 멸종했다는 의미보다는 현지 문화권에서 그만큼 더 이상 활용하지 못한다는 뜻이다. 아마존 문화권은 식물을 식량과 약재, 건축재 등으로 다양하게 사용했다. 시뮬레이션 결과 기후변화로 식물이 제공하던 이런 서비스도 18~23% 줄어드는 것으로 나타났다. 아마존의 식물 활용도는 기록상 약용이 가장 많았다. 기후변화로 아마존의 식물이 줄어들면 원주민의 의료 체계가 타격을 입을 수 있다는 의미다. 약용식물 지식 소멸, 의료에 치명타 오랫동안 인류를 먹여 살린 식물은 최근 신약의 보고로도 주목받는다. 2015년 노벨 생리의학상은 개똥쑥에서 말라리아 치료제 성분을 찾아낸 과학자에게 돌아갔다. 칠레와 페루, 볼리비아의 아마존 열대우림에 자생하는 비누껍질나무에서 추출한 사포닌은 대상포진과 말라리아, 코로나19 백신의 효능을 높이는 면역 증강제로 활용되고 있다 다빈치무료릴게임 . 식물의 멸종 속도가 빨라지면서 인류는 자연이 준 보물 상자를 열어보지도 못하고 내버릴 위기에 몰렸다. 영국 큐 왕립식물원은 2023년 보고서에서 전 세계 속씨식물(꽃식물)종의 약 45%가 멸종 위기에 처했다고 추정했다. 2020년 보고서에서는 40%가 멸종 위기였는데 3년 새 5%나 늘어난 것이다. 약용식물은 인류의 생명을 구했다는 。에서 보호를 더 받았지만 역시 멸종 위기를 피하지 못했다. 큐 왕립식물원이 전체 약용식물 2만5791종 중에서 5분의 1에 대해 보전 상태를 평가한 결과 대상 약용식물 중 13%인 723종이 멸종 위기에 처한 것으로 나타났다. 아프리카에서 기침감기에 써온 식물인 바르부르기아(Warburgia salutaris)가 대표적이다. 아마존에 자생하는 약용식물인 파우로사(Aniba rosaeodora)도 국제자연보전연맹(IUCN)이 멸종 위기종으로 분류해 국제 거래가 엄격히 통제되고 있다. 파우로사에서 추출한 로즈우드 오일은 예로부터 아마존에서 약으로 쓰였다. 언어 멸종 위기와 맞물려 상황 악화 이번 연구는 기후변화가 자연뿐 아니라 인류의 문화유산마저 위협한다는 사실을 밝혔다. 연구진은 아마존에서 식물 사용이 줄어들면 최근 가속화하는 원주민 언어의 소멸과 맞물리면서 금세기 말까지 유용식물과 관련된 지식 중 26%가 사라질 수 있다고 예상했다. 아마존에서 식물의 쓰임새에 대한 지식은 특정 언어·문화권에만 남아 있는 경우가 많았다. 팡 게임 릴게임 논문에 따르면, 식물 서비스의 74%는 단 하나의 문화권과 연결돼 있었다. 어떤 식물이 어느 병에 잘 듣는지, 어떻게 채취하고 가공하는지 같은 지식이 특정 공동체에만 전승됐다는 의미다. 이번 연구에서 분석한 아마존 원주민 문화 243개는 상당수가 사라졌거나 언어가 위협받고 있었다. 연구진은 아마존 원주민 언어 156개 중 절반 이상이 소멸 위기에 처했다고 밝혔다. 식물에 대한 지식이 언어와 같이 사라질 위기에 처했다. 소수 언어의 멸종은 전 세계적인 현상이다. 독일 막스플랑크 심리언어학연구소의 스티븐 레빈슨 박사 연구진은 2018년 국제 학술지 ‘언어학’에 발표한 논문에서 현재 인류가 쓰는 약 7000종 언어 중 절반 이상이 멸종 위기에 처해 있다고 밝혔다. 이 중 577종은 이미 거의 소멸한 상태이며, 현재는 조부모 세대만이 가끔 사용할 뿐이다. 제주도 방언도 여기에 포함됐다. 빅토리아 레예스-가르시아 스페인 바르셀로나 자치대 교수는 ‘네이처’에 실린 논평 논문에서 “이번 연구는 생물 다양성 위기가 원주민 사회에 큰 영향을 미친다는 사실을 밝혔다”며 “아마존의 위기는 생물학적 위기인 동시에 문화적 위기”라고 말했다. 특히 식물종 감소와 언어 소멸이 서로 맞물려 아마존의 생물 문화유산을 잠식하는 과정을 잘 보여줬다고 평가했다. 레예스-가르시아 교수는 이번 연구에서 추정한 위험도가 실제보다 낮게 잡혔을 가능성도 있다고 지적했다. 이번 논문은 주로 기후변화와 언어 소멸을 다뤘지만, 실제 아마존에서는 산림 파괴, 외래종 유입, 개발 압력 등이 동시에 작용한다는 것이다. 그는 이런 요인이 결합하면 식물과 문화 지식의 손실은 더 커질 수 있다고 밝혔다. ; backgrou