서울대공원 관계자들이 지난 25일 경남 합천군 대양면 정양리 농수로에 풀어놓은 금개구리들이 나뭇가지 위에서 쉬고 있다. 서울대공원 서울대공원이 지난 25일 경남 합천군 대양면 정양리 일대 농수로에 멸종위기 야생생물 2급 금개구리 100마리를 방사했다고 27일 밝혔다. 금개구리는 국내에 주로 서식하는 토종 양서류로, 영어이름도 ‘Seoul pond frog’다. 과거 한반도 전역에서 흔하게 발견할 수 있었지만 도시 개발과 농경지 감소, 농약·비료 사용 증가, 수질오염 및 외래종 침입 등으로 개체수가 크게 줄었다. 현재는 환경부 멸종위기 야생생물 2급으로 지정·보호받고 있다. 공원 관계자는 “금개구리는 하루 평균 이동거리가 10m 이내로 짧고, 행동권 면적도 720㎡ 정도로 좁아 서식지 훼손과 파괴에 매우 취약하다”면서 “활동반경이 좁은 특징 때문에 인위적인 유전자 혼입을 막기 위해서 원종인 합천 인근 지역에 방사하는 것이 일반적”이라고 설명했다. 서울대공원은 축적된 인공 증식 방법과 자연 서식지와 유사한 생태환경을 조성해 금개구리 보전사업을 이어오고 있다. 2024년과 2025년에 시흥 옥구공원에 금개구리 600마리를 방사하기도 했다. 이번 합천군 대양면 정양리 일대 농수로는 국립생태원의 현장 조사와 전문가 의견에 따르면 부들, 버드나무 등 식생이 우수하고, 하류 약 300m 지.에 대규모 금개구리 서식지인 ‘정양늪’이 연결돼 있어 개체군 확대 및 서식지 연결에 최적의 환경을 갖춘 것으로 평가받는다. 모바일 온라인 바다이야기 릴게임 서울대공원은 방사에 앞서 서울시 보건환경연구원을 통해 양서류에 가장 취약한 질병인 ‘양서류항아리곰팡이병’ 및 ‘라나바이러스병’ 검사를 진행했다. 금개구리 모두 ‘음성’ 판정을 받아 건강한 개체로 확인됐고, 관련 당국의 방사 허가 등 모든 절차를 거쳤다. 이번에 방사된 금개구리에는 방사 전 개별 식별 장치를 부착했으며, 방사 후 정착 및 생태 연구를 위해 국립생태원과 협력하여 지속적인 사후 모니터링을 실시할 계획이다. 여용구 서울대공원 동물원장은 “양서류는 생태계 먹이사슬의 중간 역할을 하는 중요한 생태적 위치에 있으며 그중 급감하고 있는 우리나라 고유종인 금개구리 보전은 더더욱 중요하다”며 “그간 축적해 온 금개구리 인공 증식 사육 노하우를 바탕으로 국내에서 감소하는 금개구리 보전에 지속적으로 기여하겠다.”라고 말했다. 관련 당국의 방사