북한이 우크라이나 전쟁을 계기로 러시아와의 밀착을 강화하면서 최근 평양에서 고층 아파트 건설이 이어지고, 명품 소비가 활발해지고 있다는 외신 분석이 나왔다. 그러나 북한 경제의 근본적 변화로 이어지기는 어렵다는 관측이 지배적이다. 21일(현지시간) 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)에 따르면, 평양 대성백화.에는 중국을 통한 병행 수입 방식으로 오메가와 샤넬 등 해외 명품이 진열돼 있다. 복합쇼핑센터인 류경금빛상업중심에서는 이케아 제품도 판매되는 것으로 보도됐다. 약 500달러 상당의 고가 스마트폰도 유통되고 있다. 북한의 특권층을 중심으로 과거에도 사치품 소비가 존재했지만, 최근 2년 사이 소매 판매가 눈에 띄게 활발해졌다는 것이 전문가들의 분석이다. 레이첼 민영 리 스팀슨센터 연구위원은 “평양이 이전보다 풍요로워지고 소비 중심적인 도시로 변모하고 있다”고 평가했다. 북한의 경제가 활기를 띄는 배경으로는 북·러 경제 협력 확대가 첫손에 꼽힌다. 북한은 우크라이나 전쟁을 계기로 러시아에 병력을 파견하는 한편 군수품을 제공하며 외화 수입을 크게 늘린 것으로 추정되고 있다. 국가안보전략연구원(INSS)은 북한이 2023년 8월부터 2025년 말까지 러시아에 병력과 군수품을 제공한 대가로 약 77억∼144억 달러를 벌어들인 것으로 추산했다. 중국과의 교역 확대 역시 북한의 외화 확보에 힘이 되고 있다. 사이트바다이야기게임 올해 1∼5월 북한의 대중국 수출액은 지난해 같은 기간보다 68% 증가한 것으로 나타났다. 북한 연계 해킹 조직의 가상자산 탈취도 주요 외화 수입원으로 지목된다. 블록체인 정보기업 TRM랩스는 올해 상반기 북한 연계 해커들이 탈취한 가상자산 규모를 약 6억4300만 달러로 추산한다. 그러나 이러한 외화 유입과 평양의 소비 확대가 북한 경제 전반의 구조적 성장으로 이어지고 있지는 않다고 FT는 지적했다. 민간 경제활동에 대한 국가의 통제가 강해 시장의 자율적인 성장을 제한하고 있기 때문이라고 분석했다. 러시아로부터 유입되는 막대한 자금이 산업 생산성 향상이나 민간경제 확대 등 장기적인 성장 기반으로 연결될지는 불투명하다는 평가다. 한 가상자산 규모를